Wanneer er sneeuw op je zonnepanelen ligt, daalt de opbrengst tijdelijk. Dit komt doordat sneeuw het zonlicht tegenhoudt, waardoor de zonnecellen geen energie kunnen opwekken. Dit is een volkomen normaal verschijnsel en in vrijwel alle gevallen geen reden tot zorgen. Zonnepanelen zijn speciaal ontworpen om bestand te zijn tegen winterse omstandigheden, zoals kou, vorst en sneeuwbelasting.
In Nederland komt zware sneeuwval meestal maar kort voor. Zodra de temperatuur iets stijgt of de zon zich laat zien, begint de sneeuw vaak vanzelf te smelten of van de panelen af te glijden. Doordat zonnepanelen een gladde glaslaag hebben en tijdens daglicht licht opwarmen, verdwijnt sneeuw vaak sneller dan op het dak zelf.
Veel mensen vragen zich af of het verstandig is om sneeuw handmatig te verwijderen. In de meeste situaties is dit niet nodig. Het rendement dat je tijdelijk mist, weegt meestal niet op tegen de risico’s van zelf ingrijpen. Het betreden van een glad dak brengt valgevaar met zich mee en onjuist schoonmaken kan krassen of beschadigingen aan de panelen veroorzaken.
Gebruik je toch hulpmiddelen, zoals een bezem of sneeuwschuiver, dan bestaat het risico dat de beschermende glaslaag beschadigd raakt. Dit kan de levensduur van de zonnepanelen verkorten en zelfs invloed hebben op de garantie. Daarom geldt: laat sneeuw bij voorkeur gewoon liggen en laat de natuur haar werk doen.
Ook constructief hoef je je meestal geen zorgen te maken. Zonnepanelen en het onderliggende montagesysteem zijn berekend op extra belasting door sneeuw. In Nederland zijn de normen hier ruim op afgestemd. Alleen bij uitzonderlijk zware en langdurige sneeuwval, in combinatie met oudere daken of speciale constructies, kan extra aandacht nodig zijn.
Een ander veelgehoord punt is of zonnepanelen in de winter überhaupt wel zin hebben. Hoewel de opbrengst in de winter lager is dan in de zomer, leveren zonnepanelen ook op koude, zonnige dagen energie. Sterker nog: zonnecellen werken technisch gezien efficiënter bij lagere temperaturen. Het is vooral het gebrek aan zonuren en niet de kou die de winteropbrengst beperkt.
Blijft er langdurig een dikke laag sneeuw liggen en wil je weten of ingrijpen in jouw situatie verstandig is? Dan is persoonlijk advies belangrijk. Elke woning en elk dak is anders. Factoren zoals dakhelling, oriëntatie, schaduw en bereikbaarheid spelen hierbij een rol.